Packat och klart och tidigt uppe idag. Solen är på väg upp om en halvtimma. Provade att ropa CQ på 10 MHz och fångade in en hel drös SM på några minuter vid halvsextiden.

Stationen uppställd på verandan med sprötantennen 4,8 m lång plus bottenspole och två 5 m långa radialer.

Janne SM2EKM dånade in här med bra signalstyrka. Bandet är oerhört tyst och brusnivån låg. Ungefär som på 2 m…

06.00

Det ljusnar snabbt. Klockan är 06.13 nu.

Nedtagning av de sista antennerna. Jag har också packat ner min sprötantenn nu och DX-semestern får härmed anses vara avslutad. Resultatet för min del blev 3553 QSO från St Lucia och drygt 2000 QSO från Turks & Caicos. Detta fördelat på ca 4-5 timmar radiokörning per dag. Huvudsakligen förmiddagar från kl 8 här lokal tid till strax efter lunch. Övrig tid har ägnats åt annat och vi har haft många lokala amatörer på besök.

/Bengt

Veckan här på St Lucia har gått väldigt fort och idag är sista dagen att köra radio. Hemresan påbörjas i morgon förmiddag med mellanlandning i Miami ett dygn. Några veckor till hade inte skadat.

Budd W3FF kör 12 m pile up från solstolen med en Buddipole antenn och 5 W SSB. Det behövs sannerligen inte mycket för att få kontakt.

Söndagsförmiddagen tillbringades för min del i naturen ett par hundra meter från villan på en av de platser med bra take off mot Europa. Banden verkade dock lite avslagna idag och inte många riktigt starka stationer från Europa hördes.

Winn J6/WA4KKW på 17 m.

12 m var bäst och på andra plats kom 15 m.  När batterierna till KX3-an är laddade så skall jag köra en stund till för att nå 3500 QSO – det får bli slutmålet för denna gång.  75 QSO dit.

Jim J6/AD4J kör 10 m Contest.

I det stora hela har portabelstationen fungerat bra och det må stå klart att 10 klena watt till små enkla antenner räcker till för att ha kul. Jag har dock noterat en hel del brister i konceptet som skall rättas till under vintern. Småsaker – ganska betydelselösa – men som kan bli bättre och mer anpassade till verkligheten. Att designa en portabelstation bakom skivbordet är en sak men att få allt optimerat för fältbruk i skarpt läge en annan.

Här är hela gänget samlat på soldäck.  Från vänster Jim N8DOD, Jim AD4J, Budd W3FF, Chris W6HFP, Bengt SM7EQL, Ronnie SM7DKF samt Winn WA4KKW.

/Bengt

Vid åttatiden begav några av oss till Morne Pavillions som ligger bara ett stenkast härifrån. Jag körde 24 MHz, Jim AD4J satsade på 10 m CW i contesten och Chris W6HFP besteg en annan hög punkt ca 1 km härifrån. Ronnie SM7DKF var kvar tillsammans med resten av gänget i villan och körde därifrån med yagi-antennerna.

En smal stig genom skogen ledde ut till denna utsiktsplats. Höjd över havet 80 m. Härifrån körde jag med sprötantennen kopplad direkt till KX3-an. Bra signaler från Europa den första timman men sen klingade de av. Trots allt blev det 300 QSO på ca fyra timmar.

/Bengt

Vid 07,30-tiden tog jag min portabelstation över axeln och vandrade ner en bit för backen till en fri plats på 80 m höjd över havet. Det finns hur många bra platser som helst här att köra radio ifrån.  Idag satsade jag på 28 MHz igen. Det har visat sig att de högsta banden är öppna varje dag här och med förbluffande höga signalstyrkor från Europa. Särskilt ner mot de södra delarna.

När stationen upprättats en liten stund senare så blev det pile up direkt. Ganska stökigt med många operatörer som inte verkar bry sig om att lyssna. Men det är det vanliga problemet när infon dyker upp på DX-clustren.

Aktiviteten liksom signalstyrkorna föll efter någon timmas körande. Stundtals gick det trögt men de som svarade från Europa var ändå starka. Tanken var att köra fram till 12-tiden lokal tid men då öppnade bandet ordentligt mot Europa med fantastiska signalstyrkor. Svårt att slita sig och det blev ytterligare en stunds körning. Totalt 650 QSO övervägande Europa men även en del jänkare, Sydamerika och Sydafrika blev det.

Väl tillbaka i högkvarteret smakade det bra med en iskall Piton på verandan.

Även här har aktiviteten varit hög hela dagen. Ronnie har kört 12 m och fick ihop 300 QSO på några timmar.

Från vänster Jim K8DOD, i mitten Jim AD4J som kör 21 MHz samt till höger Ernest J69AZ en lokal amatör som besökt oss varje dag och är med och kör radio.

Igår kväll provade jag min KX3 med GP-antennen uppsatt i trädgården här och avstämd till 10 MHz. Drygt 100 QSO avverkades med USA, Sydamerika och Europa. Det behövs inte mycket effekt och antenner med ett så fritt och fint QTH.

Jag fyller på med några bilder från igår förmiddag då jag och Chris W6HFP körde från Donky Beach på nordöstra sidan av ön.

Donky Beach kan skönjas mitt i bilden ovan. Vägarna eller rättare sagt kostigarna dit var med nöd och näppe farbara med vanlig bil. Men det gick bra utan missöden efter att vi rensat vägen för stora sten på ett par ställen.

Min stationsplats ligger i bortre änden av beachen med öppet hav mot Europa. Chris satte upp sin station på en liten udde strax utanför bilden till vänster.

Här sitter jag i skuggan iförd regnjacka. Saltstänk från havet och spridda regnskurar precis lagom långa för att bli dyngblöt.

GP-antennen placerades precis i vattenbrynet och verkade fungera förträffligt bra.

/Bengt

Internetförbindelserna är fortfarande lite skakiga här på ön men försöker ladda upp några bilder från de senaste dagarnas expeditioner i vildmarken.

Igår förmiddag körde jag från en av de många vikarna nära villan. Det var en dryg promenad längs slingriga vägar för att komma dit. Ännu värre att ta sig tillbaka i den stekande solen.

Solskyddet uppspänt över operatörsplatsen. Jo, det fungerar utmärkt men det var tufft att höra de svaga stationerna pga av havets brus när vågorna bröts över stenarna på stranden.

Betydligt lugnare – tystare – var denna platsen på en avsats ca 60 m över havet. På bilden ovan ses dels GP-antennen, dels en dipolantenn för 28 MHz i trädet. Båda antennerna verkar vara likvärdiga och förmiddagen resulterade i 700 QSO varav ca 600 på 28 MHz.

Aktiviteten på 28 MHz är helt fantastisk med starka signaler från USA, Europa och Sydamerika. Helt annorlunda mot hur banden hörs hemma i Skåne.

Radion har fungerat fint än så länge men det finns saker och ting att förbättra rent mekaniskt. Får bli vinterprojekt.

Take off mot Europa. Intressant att uppleva fullständigt störningsfria QTH utan noise från switchade nätdelar och annan skit vi har i civilisationen.

På matfronten saknas inget. Häromdagen fick vi nyfångad hummer som tjänstefolket fixade till. Fyra sådana här djur var tillräckligt för oss sju.

Alla sätt är bra utom de dåliga. Konsten att knö in sju radioamatörer i en liten personbil. Budd W3FF anmälde sig frivilligt att åka i bakskuffen ner till den lokala pizzerian där onsdagens måltid intogs. Pizzorna bakades i vedelad ugn och smakade toppenfint tillsammans med några flaskor lokalt öl.

I morgon torsdag planerar jag att köra från Donkey Beach som ligger på öns nordöstra sida med fri utsikt i riktning Europa. Blir sannolikt 24 och 28 MHz som kommer att aktiveras precis som de senaste förmiddagarna.

/Bengt

Vi har varit utan Internet några dagar så jag har inte kunnat uppdatera bloggen på ett tag. Men nu verkar förbindelserna fungera igen. Två killar från St Lucia Telecom är här just nu och pillar med kablarna…

Förmiddagen för min del tillbringades i bushen på sluttningen mot Europa på 80 m höjd över havet. 28 MHz var vidöppet redan kl 07 lokal tid när jag riggat upp stationen under ett solsegel. Enorma signaler speciellt från sydeuropa, Spanien och Frankrike.

Det är varmt här, ca 30 grader i skuggan och blå himmel. Bilder från min utflykt kommer sen. Fyra timmar i bushen gav 700 QSO i loggen och det får man vara nöjd med med tanke på de enkla antennerna och endast 10 w.

2el Yagi byggd av Buddipole parts.

Ronnie kör just nu pile up på 28 MHz SSB med en två elements Yagi som står här på soldäcket vid polen.

Vi andra som redan kört av oss för idag tar det lugnt på verandan.

“Have fun every day” som Budd W3FF här vid sidan om mig säger…

/Bengt

Efter en hel dags resande och väntande på flygplatserna anlände vi till villan Chateau Devaux på St Lucia isl strax före solen gick ner.

Mr Big mötte upp med sin van och körde oss från flygplatsen som ligger på södra sidan av ön. Resan tog två timmar på slingriga vägar. De sista kilometrarna på en allt smalare väg och nästan ofarbar.

Uppsättning av de första Buddipole-antennerna för 7 och 14 MHz. Det skall bli intressant att se hur dessa fungerar. I skrivande stund har jag kört ett hundratal stationer på 7 MHz med mina 10 watt. Ganska många Europa som kommer in med fina signaler. Bandet låter nästan som 2 m här helt utan störningar och bara ett fåtal stationer igång.

Operating position när jag kör 7 MHz. För en liten stund sedan loggades SM5PHU som kom in loud and clear.

Här skall vi nog trivas. Jag och Ronnie SM7DKF plus fem jänkare.

Mjuka soffor och fåtöljer så det är svårt att hålla sig vaken.

Villan är rymlig med flera väl tilltagna sovrum i två plan. Skönt med enkelrum och att slippa snarkande radioamatörer…

I morgon förmiddag skall jag reka portabel QTH och hoppas bli QRV från stranden ca 500 m ned för slänten öster om villan.  Prel de högsta banden 24 och 28 MHz som visat sig vara vidöppna mot Europa varje dag från VP5.

/Bengt

Resan från Providenciales till Miami gick bra men större delen av dagen har gått åt till att vänta och köa på flygplatserna. Radiogrejorna väcker viss nyfikenhet i Security Check men än så länge inga problem.

Nu sitter vi här i lobbyn på Marriot Airport Hotel och kollar mail och nyheter från regeringskrisen i sandlådan.

Tidigt i morgon bitti blir det nya köer och Security Check igen. Tiden i luften är det lilla när man är ute och reser.  Väntans tider.

/Bengt

Fredagen bjöd på 28 grader och sol. Perfekt för radiokörning från stranden.

Här har jag riggat upp GP-antennen ca 5 m från vattenbrynet. Förmiddagen koncentrerades på 24 och 28 MHz. Båda banden var vidöppna mot Europa och flera andra delar av världen.

Efter lunch gick jag över till 14 och 21 MHz. Även här var signalstyrkorna från EU höga och det blev kört en hel del. Utöver europeerna loggades också VK och ZL liksom LU, PY, CE plus många VE7 och några KL7.

Tillbaka på hotellet kördes en stund precis efter solnedgången.  Med radion på golvet och sprötantennen lutande över räcket kördes 35 japaner på 20 minuter, sen dog bandet ut.

Totalt blev det 2036 QSO och härmed avslutas VP5 expeditionen.

Idag lördag åker vi vidare till Miami och på söndag sammanstrålar vi med fem jänkare för vidare resa till St Lucia. Ankomst sen eftermiddag och kvällen går nog åt att sätta upp antenner m m. Vi blir sju operatörer och sju stationer från en stor villa på en 80 m hög klippa med helt fri take off från väster via norr till sydost. Aktiviteterna startar på allvar måndag morgon lokal tid.

/Bengt

Torsdagen inleddes för min del på 21 MHz vid 8-tiden. Ganska god aktivitet fram till lunch då det började bli långt mellan svaren på CQ-anropen. Även idag blev det många SM i loggen. I särklass starkast var SK3BG som peakade en bit över S9. Annars stod sydeuropeerna som vanligt för de högsta signalstyrkorna tillsammans med F och EA.

Detta är Jody VP5JM fd rental chack som hon hyrt ut under många år men nu slutat med pga nya påfund från myndigheterna som skulle innebära en massa papper och byråkrati.

Ronnie körde en hel del på 18 MHz ungefär fram till lunch då bandet dog ut.

Eftermiddagen ägnades åt en rundtur på södra delen av ön. Därefter besök i  en Supermarket för proviantering. Vädret idag har varit toppenfint, 28 grader och sol från en nästan blå himmel.

Vid 16.30 tiden tog jag min radio över axeln och travade ner till Grace Bay Beach. Ra200-antennen med tre förlängningssektioner monterades direkt på radiolådan.  Totallängd 4,8 m eller ungefär en halv våglängd för 10 m bandet. Den inbyggda tunern stämmer av pinnen utan problem på 21, 24 och 28 MHz. Inga jordlinor lades ut. Men radiolådan fungerar väl som en “motvikt” kan jag tro. Ledningen till vänster är antennen för den inbyggda FM-sändaren som gör att ljudet från KX3 kan avlyssnas i en miniFM-radio med hörtelefoner. Även tangentbordet är trådlöst så man kan sträcka på benen och köra radio på stående fot.

Efter några CQ på 28 MHz blev det ett mindre pile up på jänkare från alla möjliga stater plus Canada och Alaska. En EA8 och några EA kom in med höga signalstyrkor. Även LU, CX och PY1 loggades.

I samband med att solen gick ner så öppnade 28 MHz mot Japan med stort pile up och fantastiska signalstyrkor. De starkaste var långt över S9!

jag körde fram till solen gått ner då det var så mörkt att det inte gick att se texten på tangentbordet längre. Pannlampa är ett måste och får anskaffas till nästa gång. Förmiddagen gav knappt 400 QSO och de två timmarna på stranden ytterligare 150.

/Bengt